【特集】「そもそも自分って本当に正しいのか」（５）藤森和貴氏のフォトエッセイ

　初めて一人で訪れた国、カンボジア。右も左もわからなかったが、若さゆえの勢いにまかせて日本を飛び出したことを覚えている。滞在中は、次から次にアクシデントが襲いかかってきた。最初は無事に帰ることができるだろうか。そんなことばかり心配していたが、なんとかなった。そしてその経験が、今では大変貴重な財産となっている。これを機に、その後色んな国に行った。そして思った。

　 一人で旅して気がつきました。一人で旅してなかったことに。振り返ってみてそう思う。一人で歩んでいたつもりでも、そこには必ず誰かがいた。一人で生きていたつもりでも、そこには必ず誰かがいた。

　人間どこか欠けている。完璧な人間などいない。自分もそう。色んな間違いをする。だけどそこには目がいかない。よく見えるのは人の欠点ばかり。あいつのせい、こいつのせいと、言ってる自分は何様なのか。そもそも完璧ってなんだろう。欠点ってなんだろう。

　「自分のこと偉いと思っているんだろ！ 自分はただの人間だ！」

　近所の公園にいたら、そんな声が聞こえてきた。声の方向に目をやると、小学校中学年くらいの女の子が、少し年下の男の子に怒っている。なんで怒っているのかはわからなかったが、自分に言われている気がしてドキッとした。

　ある日、渋谷の街中を歩いてたら、下向きに咲いている花を見つけた。変わった花だなと思い一枚パシャリ。それと同時に思った。この花は本当に変わった花なのだろうか。

　人間は、自分では計りきれないものと対峙した時に、変だとか、おかしいだとか、異常だとかその言葉の裏を返せば、自分は正常だと言っているようなもの。本当にそうなのか。
　花は、その花のままに生きていた。ただそれだけのことなのだ。そこに難癖をつけるのは、恐らく人間だけだろう。私自身、花は上を向いて咲くものと勝手に思い込んでいたにすぎなかった。そんな自分の妄想を砕いてくれた大切な出会いであった。世の中、色んなところから自分が問われている。

　歩く、歩く、とにかく歩く。犬も歩けば棒に当たる、と言われるように、歩けば必ず何かと出会う。

　インド、マドゥライ。宿を出て、この辺りでは有名なヒンドゥー寺院を目指していた。いつもならすぐに捕まるオートリキシャーも、この日ばかりはなぜか捕まらない。仕方なく数キロの距離を歩いて向かうことにした。

　しばらく歩いていると、向こうから小太鼓と爆音を鳴らしながら大集団が迫ってくる。その光景に見とれていると、集団の一人が「こっちに来い！」と手招きしてくる。言われるままにその集団に着いていくと、そこは結婚式場であった。そのまま一緒に参加する。結婚式と言っても堅苦しいものではなく、踊って騒いで、祝福する。その後は南インド特有のカレー（バナナの葉っぱの上に乗せたもの）までいただいた。

　目的地は、出会いによって変更する。あの時リキシャーに乗れなくて本当に良かったなと思った。

　不思議なご縁の連続により、今の私が在る。よく、あの時こうしていればとか、違う道を辿っていればとか、思うことも少々あるが、自分の歴史のどこを切り取っても今の自分はなくなってしまう。仏法を学び始めたこと、インドに行き始めたこと、写真を撮り始めたこと・・・私の選択と思っていたこともそうではなく、数多くの出会いの中で、私にそういう思いが起こってきたのだ。